L'En Dehors

J'entre dans un café-librairie de la petite ville fortifiée de Dali (province du Yunnan) afin de trouver le confort nécessaire pour écrire un peu avant de rejoindre mon dortoir un peu miteux de l'auberge. Je suis en vacances pour une semaine et mon frère vient me rendre visite, j'ai donc décidé de l'attendre à Dali sachant, le connaissant, qu'il ne pouvait pas ne pas s'y rendre.

Dali fait partie de ces endroits magnétiques ou certains bagpackers finissent par s'installer, il n'est pas rare d'y rencontrer des gens venus y passer deux jours et qui n'en repartent que quelques années après. Situé entre les premières montagnes de l'Himalaya, au sud du Tibet et un petit lac, au nord-ouest de la province du Yunnan, la province dite du printemps éternel, c'est une ancienne ville fortifiée relativement bien préservée et très cosmopolites (pas typiquement chinois) ou règne une ambiance assez festive et décontractée. L'air y est pur et sec, quelle bonheur de s'éloigner de la véritable étuve ou je vis, près de Changsha, une des cinq fournaises de Chine ou l'humidité ne descend que très rarement en dessous de 90% et ou la météo affiche deux températures: la température réelle et la température ressentie. Enfin bref, il est minuit passé et la clientèle étant majoritairement chinoise ce soir, la serveuse a décidé de passer des artistes populaires de folk chinoise sur la stéréo. C'est toujours mieux que la lancinante et anesthésiante pop que mes amis (chinois) et moi taxons entre nous de « Zheng-fu de yin-yué » (littéralement, la musique du gouvernement), un outil formidable pour garder une masse captivée, ignorante et insouciante dans des proportions bien supérieures à celles de nos pays occidentaux.

Si l'alternative existe par chez nous, ici, si par chance elle pointe son nez, elle fait un petit tour et puis s'en va. La Chine a complètement adopté le star-système, la pop-culture, la publicité et elle remplace petit à petit ses vieilles icônes par des stars toutes faites qui diffusent le nian-niantisme ou le tout-jolicisme qui oeuvrent de concert avec la propagande officielle. La publicité est omni-présente elle aussi, à la télé comme sur les façades de bâtiments, c'est Time Square partout. Étrangement, tout ça n'est pas considéré comme de la pollution spirituelle. Si vous avez par hasard l'opportunité de partager le loisir préféré des chinois, le karaoké, croyez bien qu'on y trouve majoritairement de la soupe (pour qui aime et connaît un peu la musique). Ce que j'appelle soupe est plus ou moins l'équivalent en musique des plats surgelés en cuisine: recettes toutes prêtes, agents de saveurs, imitations; ça peut se révéler pratique mais ça ne vaut jamais les bons vieux plats de maman, faits avec amour. On fait de l'audimat, du blé, on donne aux gens de quoi les faire rire ou pleurer jusqu'au journal de vingt heure, et, alors que la matrice travaille à vous duper, les véritables artistes vivent dans l'ombre. Eux-mêmes n'ont pas d'autres choix que d'écouter ces refrains qui leur donne envie de se pendre: Je t'aime, moi non plus... je ne peux pas te regarder partir...bouhhhh... avec toi jusqu'au bout du monde...

En définitive, le karaoké est plus une histoire de performance vocale ou individuelle (se montrer en spectacle, être la star d'une soirée) qu'une véritable célébration de la musique, et c'est le bastion principal de l'industrie du divertissement en Chine. Il y a beaucoup de restes de la lutte contre la pollution spirituelle (soit ce qui était considéré comme des habitudes ou des meurs bourgeois à l'origine) lancé par le sir Maaao et sa « révolution culturelle », la mère patrie essaye encore par tous les moyens de protéger ses enfants des contenus « malsains » (ou éclairants) de certaines musiques, de certains films ou sites Web.

Cela dit, l'ouverture de l'économie chinoise semble créer un terrain favorable à la contamination culturelle pour le meilleur comme pour le pire, car si la grippe aviaire arrive par chez nous, certaines idées et mouvements se frayent un chemin dans l'autre sens, malheureusement, le contrôle et le tri étant monnaie courante, ça ne se passe pas aussi bien que ça le pourrait. Tenez, par exemple, et vous allez sourire, la musique française qui perce chez mes étudiants de français (pour des intérêts pédagogiques sûrement aussi) c'est la fameuse chanson de Hélène qui s'appelle Hélène, une fille comme les autres... Aaaaargh!

Et oui! Gros point négatif, le culturel... la révolution culturelle a fait de gros dégâts et un véritable artiste ne pourra pour ainsi dire pas vivre correctement de ses talents. Cela dit, les choses changent tout doucement, les mouvements hip-hop et punk par exemple sont en train de faire leur trou dans les plus grosses villes.

Le pays des raviolis est schizophrène, il expose son joli visage épuré tel la figure de l'ex-leader sur toutes ses photos: pas un trait de travers, la peau lisse, des rondeurs et une ressemblance frappante avec la figure du Bouddha parfois. Coïncidence ou pas, je ne suis pas le seul à l'avoir remarqué. En effet, Ma Jian, l'auteur de ce livre incroyable qu'est Red Dust (à lire...) ou les pérégrinations d'un artiste chinois en exile dans son propre pays, fait le même parallèle entre ces deux icônes. Il est facile de voir à l'oeil nu que les photos de Zedong sont travaillées pour lui donner une allure sur-humaine, ou bien sont-ce les Bouddhas que l'on a modifiés pour qu'ils lui ressemble autant?... En tout cas, je ne crois pas me tromper en disant que ça ait participé au mythe, ça et tout le travail que le bureau de la propagande communiste a pu effectuer, bureau ou Ma Jian a lui-même travaillé comme photographe pour gagner sa vie. A l'époque, à la sortie d'une école d'art, c'était soit cela, soit la presse contrôlée, soit la clandestinité. La supercherie c'est que la conspiration dépasse bien souvent la réalité, elle devient réalité.

Prenons par exemple ces taiwannais que l'on nous montre en train de manifester pour demander le départ de leur président accusé de corruption. Et bien la rumeur parmi les intellectuels est que c'est l'actuel leader chinois qui se débarrasserait de ses éventuels compétiteurs pour les prochaines élections en les accusant de corruption. Pour moi, cela ne fait aucun doute qu'il s'agit de manipulation car corruption et pouvoir sont pour ainsi dire indissociables ici, ils sont tous tombés dedans étant petits. On peut dire que même si Big Brother a les yeux bridés, il est bien présent, et la corruption, si elle est responsable de bien des maux, elle est paradoxalement le garant d'une certaine liberté au niveau local.

La Chine est un paradoxe, entre communisme et libéralisme, entre totalitarisme et anarchie, entre féminité et masculinité (je pense notamment au film « Adieu Ma Concubine »), rappelez-vous le Ying et le Yang... il est important de ne pas en voir uniquement le côté obscure. En effet, même si le portrait que je fais ici de la Chine est assez critique, il ne faut pas oublier que les professeurs étrangers qui viennent s'y installer y restent en général pour un bon moment. La Chine saura vous séduire avec sa diversité, sa démesure, sa complexité, sa profondeur, mais c'est plus du travail de fond car plus grand monde ne se fait avoir par le « tout-jolicisme »...la Chine peut vous mettre le grappin dessus! Un peu comme ses femmes qui tout doucement vous charment puis vous attachent et dont l'apparente insouciance ou innocence recèle des siècles de savoir-faire en la matière. Surtout lorsqu'il s'agit d'un professeur, ils en ont tellement besoin qu'ils vous accueillent le mieux possible (quoi que ça se perd depuis que l'ambassade de France veut le monopole des postes en Chine), mais je dirai que maintenant que la Chine s'ouvre, elle sait accueillir les gens qui viennent pour donner (surtout de l'argent) et les opportunités sont infinies. Ce sera dur pour moi de quitter le coin....

Au rayon schizophrénie ou paradoxe, on a encore le double langage (double-steak, « 1984 » à nouveau), ou certaines choses ne sont pas bonnes à dire ou à savoir. Ce grand pays ne montre que les belles choses et n'annonce que les bonnes nouvelles, il vous suffit de regarder CCTV9, la chaîne de propagande internationale, pour vous en rendre compte. La chargée des professeurs étrangers en est une illustration vivant, elle tient le discours d'une Chine rayonnante, riche socioculturelle, mystérieuse, propre... et puis elle passe une bonne partie de son temps libre à tenter de trouver une place pour sa petite famille dans un pays occidental.

Pour résumé la situation « sociologue-politique » de la Chine, je dirai que la Chine a la possibilité de passer d'un régime communiste totalitaire à un totalitarisme consumériste sans passer par la case démocratie, ce qui n'a rien pour nous rassurer quant aux enjeux environ-mentaux ou humains qui devraient être la priorité. Cela dit, ils ont une conception de l'hygiène et de la médecine très évoluée et très efficace, c'est la prise de conscience au niveau pollution qui manque, mais disons qu'au moins, pour commencer, ils ne chient pas dans l'eau potable eux. Mais ils sont comme un enfant avec un nouveau jouet, c'est tout à l'excès, c'est le libéralisme poussé à l'extrême, le tout-business sur fond de propagande communiste désuète. En plus, je ne serai pas surpris de voir ce pays opter pour l'option état policier à l'américaine sous peu, d'ailleurs, une loi vient de passer autorisant les policiers à tirer à vue en cas de fuite, je ne m'étendrai pas sur les conséquences de ce genre de loi. Bientôt, ils vont peut-être même bien les payer.

D'un autre côté, à l'image de ces immeubles qui sont détruits et reconstruits sans arrêt (on ne restaure pas par ici), ce pays à le pouvoir de changer certaines choses en une nuit, et il arrive que nos conversations finissent sur une note plus positive: et si la Chine décidait de faire mieux? Sa fierté la poussera à se démarquer d'autant plus, et puis le manque de certaines ressources va se faire sentir, l'impossibilité de réaliser le rêve américain...peut-on rêver?

Je me rappelle de la réflexion que m'a fait un ami francophone il n'y as pas si longtemps, il disait que la Chine était un peu comme les États-Unis de l'asie avec cette fierté et cette arrogance parfois (comme quoi les français n'en détiennent pas le monopole) qui transpire dans certaines attitudes ou discours...force est de constater qu'il était dans le vrai.

Les droits de l'homme, c'est un peu un autre problème car il s'agit souvent là d'une question de perspective et d'éducation. Les chinois sont pour la peine de mort en général et ils n'ont rien contre le travaille des enfants, surtout quand ils n'ont pas les moyens de les envoyer à l'école. De toute façon, et c'est pareil par chez nous, il faut maintenant enseigner la liberté aux gens et ce n'est sûrement pas l'école qui va s'en charger . Il m'est arrivé d'organiser un débat en anglais sur la peine de mort avec des étudiants adultes (des profs de l'université) et les réponses qui sont revenues le plus souvent sont: « les chinois sont trop nombreux, il faut qu'il y en ai qui meurent », « nous ne sommes pas chrétiens », mais jamais la qualité de la justice n'est remise en question, ça ne se dit pas. A la base, de toute façon, ils n'ont pas le même rapport avec la vie ou la mort (sûrement lié aux principes bouddhistes et taôistes), ils n'ont pas tant peur de la mort que ça, ce qui n'est pas forcément pour le pire d'ailleurs par rapport à nous qui sommes dans l'excès inverse. Il me semble qu'à force d'avoir peur de la mort, peur de tout, on finit par ne plus vivre. Alors que nous avons la possibilité de choisir le sens que l'on donne à notre vie, nous passons notre temps à ne pas vouloir la vivre pleinement.

Pour ce qui est du contrôle, il existe, particulièrement ici dans la région la plus rouge de Chine (province natale de qui vous savez). Il y a des membres du parti partout et il est certain que des rapports s'écrivent, mais paradoxalement (encore), il y a une espèce de liberté anarchique qui règne dans cette petite ville de Xiangtan et ses 1,5 millions de gens tous les uns sur les autres, en attendant l'état policier... tous ces gens, première ou deuxième génération de paysans immigrés, arrivent à vivre ensemble alors que la plus moche de nos cités en France leur ferait envie, et tout ça avec une délinquance minime. Un peu de mafia, beaucoup de corruption, les officiels et les officieux qui prennent des trucs dans les même boîtes de nuit ou qui se font des politesses pour savoir qui va payer le bordel...il y a des règles du jeu et elles ne sont pas les mêmes pour tout le monde, y compris pour les étrangers.

Un autre trait caractéristique qu'on oublie trop souvent de dire, c'est que les chinois savent faire des compliments comme personne, et c'est ce qui m'a frappé en premier lors de mes premiers contacts avant même de venir ici. Ici, les gens semblent souvent bien plus disponibles et il est très facile de parler avec n'importe qui et de se faire un ami, mais il est plus difficile de gagner le titre honorifique de frère. J'ajouterai aussi que les chinois, en plus d'être chaleureux, dégagent une impression de bonheur, ils sourient, s'étonnent et rigolent beaucoup et ça fait partie des raisons pour lesquelles la Chine est bonne pour le moral pour qui tente de s'y intégrer un minimum. Je pense que ce sont des qualités que l'on trouve dans beaucoup de pays en voie de développement et qui se perdent par chez nous. Alors développement?? Progrès?? Ces termes ont, il n'y a plus aucun doute, leurs côtés obscures.

La télé, un autre « progrès », fait bien plus de ravages que la grippe aviaire, et les tubes cathodiques et autres écrans plats font du 24/24. Alors même que vous vous détendez sous les mains habiles d'une masseuse (pas ces salons de massages aux lumières roses), la télé diffuse, avec ou sans le son ( tout est sous-titré, ce qui permet de la regarder même dans les bars ou l'on passe de la musique), des images qui retiennent l'attention si tolérante de votre hôte. La qualité des programmes laisse vraiment à désirer et il n'est pas nécessaire de parler chinois pour s'en rendre compte. Et le futur, pour la plupart de ces gens ayant récemment immigré en ville, ce sont ces images des films américains (une voiture, des toilettes occidentaux, le satellite, les écrans plats), en mieux.

Quand je tente de décrire la société chinoise à un autre occidental, j'explique que dans le chemin qu'elle a choisie, c'est à dire le libéralisme économique, elle a une vingtaine année de retard sur nous avec toutes les conséquences que ça peut avoir, et tout cela puissance dix. On brûle encore les ordures et les sacs plastiques devant les portes, les nouveaux riches sont très beaufs, la subtilité fait souvent défaut. Chez nous, le nouveau riche se doit d'être « cultivé », ici, il suffit de se montrer dans les clubs les plus chers, fumer les cigarettes les plus chères (et ça frise le ridicule) et commander du Cognac pour toutes les filles qui vous accompagnent.

La Chine se révèle souvent agressive pour l'occidental (mais moins que l'Inde quand même), elle est bruyante, polluée, surpeuplée et moins bien réglée, elle ne cesse de mettre notre tolérance à l'épreuve. Je me rappelle les premières choses que l'on m'a dit en arrivant: « ici, les choses que l'on penserait simple peuvent se révéler bien plus compliquée que prévu et vice versa », ou encore, « China will make you or China will destroy you ». Il est vrai que j'ai vu des gens se refermer sur eux-mêmes ici, d'autres perdre à moitié la boule (moins que dans d'autres pays quand même) et d'autres s'intégrer comme il faut et réussir dans tout ce qu'ils entreprenaient, sachant saisir les nombreuses opportunités qui s'offrent à eux. Malheureusement, il s'agit souvent de s'en mettre plein les poches plutôt que d'apporter une pierre solide à l'édifice. Je rêve de revenir un jour (et oui, je pars en janvier en Thailande) pour y réaliser des projets plus personnels et tenter d'apporter une alternative viable (eco-village, bouffe bio, énergies renouvelables) à tous ces « progrès » destructeurs. Il y a de la place pour tout ça par ici et la réalisation sera infiniment plus facile et surtout moins coûteuse.

L'espoir ne semble pas dans l'éducation, en tout cas pas dans mon coin, l'étudiant est souvent le plus ignorant de tous et il est considéré, et se considère souvent comme un enfant: il ne boit pas, ne fume pas, il écoute de la musique pop et rigole en entendant les mots « petite copine », « bisous ».... Le sexe est souvent tabou alors que pas très loin, en ville, la plupart de citadins s'offrent une soirée au bordel de temps en temps et les hommes mariés ne sont as les derniers. Il semble impossible que ces étudiants soient aussi ignorants parfois, mais sûrement qu'une partie d'entre eux ne fait que jouer le jeu et lorsqu'ils remplissent leur fiche annuelle dans ma classe, il est trop fréquent d'y trouver au paragraphe « centre d'intérêts »: J'aime regarder la télé, manger, dormir, écouter de la pop, jouer à l'ordinateur... pour leur défense, il faut rappeler que l'étudiant chinois de Xiangtan (Hunan) vit en dortoir de 4 ou 8 (non-mixtes bien sûr) et il doit le retrouver tous les soirs avant 11h, même le week-end.

Les membres du parti (la jeunesse communiste) sont présent un peu partout et se voient offrir des privilèges non négligeables (il semblerait qu'ils peuvent réussir leurs examens avec seulement 30%, mais je n'en suis pas totalement certain) et donc j'imagine que la peur de la délation est importante. Même si tout cela n'est plus autant pris au sérieux, il s'agit surtout de se faire bien voir pour les étudiants un peu ambitieux et de jouer le jeu pour les autres plus passifs ou cherchant à passer inaperçu. Il n'est pas étonnant que je trouve (en majorité car il y a de gros écarts quand même) mes élèves de lycée en France bien plus éclairés que mes étudiants de deuxième année ici, cela dit, je crois que la confrontation avec la réalité post-universitaire se fait brutalement pour qui n'a pas des parents riches aux bras longs. Je serais curieux de connaître le taux de suicide qui n'est sûrement pas publié car même si ces étudiants se considèrent comme l'élite, l'école étant un business, on vend beaucoup plus de diplômes qu'il n'y a de boulot. L'apprentissage tardif de la vie se fait lorsque beaucoup de ces étudiants qualifiés finissent à l'usine ou retourne dans la maison familiale, complètement désillusionné.

Quant à la qualité de l'éducation ici, cela laisse vraiment à désirer, les mauvais élèves ne redoublent pas, ils ne font que repayer pour repasser l'examen (ce qui est un problème pour certains mais pas pour d'autres), si bien qu'en deuxième année je me retrouve avec les mêmes élèves et le niveau de la classe en est grandement affecté. C'est de la foutaise, c'est du business. Et si les étudiants atteignent parfois un degré de spécialisation avancée, leur problème est souvent de rattacher leurs connaissances à une compréhension globale, pour des raisons évidentes, ce n'est pas dans « leur » intérêt. Par exemple, les étudiants qui viennent étudier l'économie en France sont connus pour être doué en micro-économie mais pour ne pas piger grand chose à la macro. J'ai organisé un débat avec mes étudiants de troisième année de commerce international sur les principaux problèmes que la mondialisation peut poser à l'heure actuelle et le moins qu'on puisse dire c'est qu'ils n'ont pas été très exhaustifs (à part aider les pays pauvres et le problème de la différence culturelle, pas grand chose). Tout cela n'est que généralisation, mais ce sont des choses frappantes et puis, si on ne généralise pas, on ne peut pas dégager de tendances... et puis, il me semble que le changement va dans le même sens en France, ne devrait-on pas nous enseigner à tous les sciences politiques ou l'économie, ou même les sciences de l'éducation pour savoir à quelle sauce nous sommes mangés??

La différence en France, c'est l'accès à l'information. La différence en Chine, c'est la vitesse à laquelle ces changements arrivent et les proportions que cela peu prendre. Le système chinois peut paraître stable de part sa richesse historique et culturelle, mais instable de part ses inégalités et sa force d'inertie. La Chine est le pouvoir potentiel de tous nous détruire mais peut-être aussi de tous nous sauver (pour les optimistes). Un mot prononcé par la bonne bouche, tombé dans la bonne oreille, au bon moment, pourrait sûrement changer beaucoup plus de choses ici, profitant d'une bureaucratie beaucoup plus flexible et puissante. La Chine copie, elle détruit et reconstruit, elle ne restaure pas, mais ce que la Chine construira demain dépendra beaucoup de la façon dont les pays plus développés évolueront, car la Chine vise à faire mieux, ça ne fait aucun doute.

Enfin, il y a tant à dire et il me semble ne jamais pouvoir terminer cet article, que tous les petits détails de ma vie de tous les jours viennent éclairer ma compréhension de ces différences. Tous les petits détails qu'il ne faut pas négliger et qui font que nous ne pouvons jamais juger catégoriquement, qui maintiennent un doute salutaire et nous préserve du fascisme. Pour finir, je reprendrai la métaphore du train bien connue par chez nous en ce qui nous concerne, le constat est le même: si les choses ne changent pas, la Chine est comme ce camion qui s'élance à une vitesse incontrôlable sur une route obscure, mais le camion est beaucoup, beaucoup plus lourd et il n'a qu'un seul phare qui marche...

Kalou
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Les alternatives existent, je réalise un site internet à ce sujet: http://pascaletmarie.free.fr