L'En Dehors

Lu sur : CJC « Les grandes idées directrices en sciences sociales qui réussissent à traverser les époques et les modes intellectuelles ne sont pas monnaie courante. Celles qui s'imposent à plus d'une discipline à la fois le sont encore moins. Il est cependant une proposition qui ne cesse d'alimenter la réflexion théorique et méthodologique, de ressurgir sous de nouveaux concepts et d'occuper le cœur des paradigmes les plus prometteurs, c'est celle des conséquences involontaires des actions humaines.

Cette idée fut énoncée de plusieurs façons par les penseurs du monde social : Adam Smith parlait du mécanisme de la main invisible et tentait d'expliquer les phénomènes de la monnaie, de la division du travail et de la richesse des nations de cette façon ; Hegel faisait allusion aux ruses de la raison ; Marx et Engels disaient que les hommes font leur histoire sans savoir l'histoire qu'ils font, et le premier allait jusqu'à décrire sa loi de la baisse tendancielle du taux de profit (Sa plus grande découverte scientifique selon ses dires) comme un résultat non voulu de l'action des capitalistes. Vilfredo Pareto intégrait cette notion dans la famille des actions non logiques, Weber analysait le capitalisme comme un résultat non voulu de l'éthique protestante et Simmel évoquait, au sujet des formes sociales, l'adage qui veut qu'aucun tisserand ne sache ce qu'il tisse.

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