L'En Dehors

On connaît le petit système par lequel, autrefois, on "décimait" des malfaiteurs ou toute espèce d'ennemis vaincus. On les faisait mettre en rang, on les numérotait, et tous les dix numéros, on en prenait un à qui on coupait la tête.
Ce procédé avait le défaut d'être arbitraire et de désigner n'importe qui, au hasard.
Le suffrage universel a ceci de bon qu'il désigne sûrement, infailliblement, quelqu'un qui est atteint de la folie des grandeurs.

Ces aliénés se sont d'ailleurs pas plaindre : ils s'offrent eux-mêmes au suffrage.
La plupart de ces membres dangereux retranchés de la société amputés, "députés" pour tout dire, méditent, ou se vantent de méditer des projets de bouleversement social. On contraint aisément ces individus à signer la confession générale de leurs futurs forfaits. C'est ce qu'ils appellent leur programme.
Presque tous sont, au fond, des êtres doux et inoffensifs, incapables de l'exécuter.
On se contente de les parquer étroitement dans une geôle spéciale où on peut les aisément surveiller : la Chambre.
Quand on les lâche - ce qu'on vient de faire - la surveillance n'est point interrompue.
L'appât des parcours gratuits sur les chemins de fer les engage, naïfs, à montrer leur carte. Cela vaut toutes les anthropométries. Nous recommandons ce procédé pour la recherche des malfaiteurs.
Le plus grand nombre, en outre, est pourvu d'un grelot, qui ne sonne pas, il est vrai, mais qui ne les fait pas moins reconnaître, car leur vanité invétérée les pousse à s'exhiber : la médaille.
Ils s'annoncent aussi par des cliquettes de bois - les pupitres - comme les anciens lépreux.
Le plus dangereux de ces fous - le président - chef du troupeau, porte une énorme sonnette.